Per gli standard europei, San Pietroburgo è una città relativamente giovane: fu fondata solo nel 1703! Il nome cambiò da San Pietroburgo a Pietrogrado nel 1914, a Leningrado nel 1924 e di nuovo a San Pietroburgo nel 1991. Lo zar Pietro il Grande fondò la città con l'obiettivo di rendere San Pietroburgo la capitale russa. Voleva creare sia una "finestra sull'Europa", che un porto per una flotta che potesse competere con le nazioni più potenti del suo tempo. A questo scopo, lo zar invitò architetti e ingegneri dall'Italia, dalla Germania, dai Paesi Bassi e dal Nord Europa.
La città si sviluppò rapidamente e divenne una metropoli europea come Parigi, Londra, Vienna e Berlino già nel XIX secolo. Fu testimone delle rivoluzioni del 1905 e del 1917 e degli orrori della seconda guerra mondiale. L’assedio di 872 giorni da parte delle truppe tedesche dal 1941 al 1944 ha quasi inferto alla città un colpo mortale, ma Leningrado non fu mai conquistata.
Oggi, più di cinque milioni di persone vivono in questa metropoli vibrante e seducente. La ricchezza culturale di San Pietroburgo si sente in ogni angolo dell'ampio centro della città. Barocco, classicismo, eclettismo e art nouveau si armonizzano perfettamente in questo sito patrimonio mondiale dell'UNESCO.