Riga, la capitale storica della Lettonia, è la città più grande tra i paesi baltici ed ospita un terzo della popolazione del paese. La città si trova alla foce del fiume Daugava nella baia di Riga. E’ stata fondata nel 1201 e fu un membro della Lega Anseatica, che univa numerose città commerciali sul Mare del Nord e sul Mar Baltico. Riga e la Lettonia passarono poi sotto il dominio della Polonia-Lituania e più tardi della Svezia. Dopo essere stata assediata da Pietro il Grande, la città cadde in mani russe, ma mantenne molti dei suoi antichi privilegi. All'inizio del XX secolo, Riga era la terza città più grande dell'impero russo dopo San Pietroburgo e Mosca.
La Lettonia ottenne la sua indipendenza all'indomani della Rivoluzione d'Ottobre, ma fu riconquistata dall'Armata Rossa 20 anni dopo. In seguito fu occupata per tre anni da parte della Germania di Hitler prima che l’Unione Sovietica sotto Stalin riconquistasse tutti gli stati baltici nel 1944.
Il paese ottenne l'indipendenza dall'Unione Sovietica nel 1991, ma la numerosa popolazione di etnia russa nella capitale significa che Riga ha ancora oggi una maggioranza russofona, rivelandosi un luogo eccellente per imparare il russo. La Lettonia è diventata membro dell'Unione europea e della NATO nel 2004 e ha aderito a Schengen nel 2007. Il Paese ha adottato l'euro nel 2014.
Il centro storico di Riga è riconosciuto dall'UNESCO come Patrimonio dell'Umanità e possiede una delle più belle architetture Art Nouveau d'Europa. La città vecchia Vecriga, il cuore medievale della città, ospita la famosa Casa delle Teste Nere nella Piazza del Municipio. Appena fuori dalla città c'è Jurmala, una meravigliosa località balneare con ampie spiagge e graziosi parchi - un ottimo posto per rilassarsi dalla vita cittadina.
La posizione della Lettonia al centro del Baltico la rende un punto di partenza ideale per viaggi negli altri stati baltici, in Russia, Bielorussia o in altre città della costa baltica.
